1月19日，西甲第20轮一场焦点战在阿诺埃塔体育场展开，皇家社会主场迎战巴塞罗那。尽管巴萨多次进球因越位、犯规或VAR介入被取消，且一度由拉什福德扳平比分，但皇家社会凭借奥亚萨瓦尔的梅开二度与格德斯的制胜球，最终以2-1击败对手。此役后，巴萨积49分仍以1分优势领跑积分榜，皇家社会则收获24分升至第八位。
比赛开场即陷入“进球无效”的戏剧性节奏。第1分钟，皇家社会队长奥亚萨瓦尔闪电破门，却因越位被判无效；7分钟后，奥尔莫前场抢断久保建英时犯规，费尔明随后的远射破门也被VAR取消；22分钟，德容接佩德里挑传推射破门，同样因越位被吹；26分钟，亚马尔在乱战中完成破门，VAR再度介入判定其越位在先。巴萨三次进球化为泡影，反倒是主队抓住机会打破僵局——第32分钟，格德斯右路传中，后点奥亚萨瓦尔凌空爆射破门，皇家社会1-0领先。补时阶段，亚马尔曾制造点球，但VAR认定其越位在先，点球被取消，巴萨带着0-1的比分进入更衣室。
易边再战，巴萨加强攻势试图扭转局势。第46分钟，奥尔莫右路包抄中柱，险些扳平；第70分钟，亚马尔右路精准传中，拉什福德门前头槌破门，巴萨1-1迅速追平。然而仅1分钟后，皇家社会便还以颜色：左路传中后，索莱尔头球攻门被扑，随后他横传助攻格德斯禁区右侧凌空抽射得分，主队2-1再度领先。此后比赛悬念持续，但巴萨未能改写比分——第76分钟库巴西关键门线解围救险，第85分钟孔德头球中梁，补时阶段角球再中柱。雪上加霜的是第88分钟，索莱尔飞铲佩德里，VAR介入后主裁改判直红将其罚下，皇家社会锁定胜局。
此役过后，巴萨虽仍以49分领跑西甲，但领先第二名马竞的优势仅剩1分，争冠形势愈发胶着；皇家社会则凭借3分将积分提升至24分，排名从第十升至第八，距离欧战区（第六名毕尔巴鄂竞技27分）仅3分差距，重燃冲击欧战希望。对于巴萨而言，这场失利暴露了进攻效率与细节把控的问题；而皇家社会则用坚韧的表现证明，主场作战的他们足以给顶级强队制造麻烦。